餐廚廢棄物，俗稱泔水，是居民在生活消費過程中形成的生活廢物，極易腐爛變質，散發惡臭，傳播細菌和病毒。餐廚廢棄物主要成分包括米和面粉類食物殘余、蔬菜、動植物油、肉骨等，從化學組成上，有淀粉、纖維素、蛋白質、脂類和無機鹽。主要特點是有機物含量豐富、水分含量高、易腐爛，其性狀和氣味都會對環境衛生造成惡劣影響，且容易滋長病原微生物、霉菌毒素等有害物質。

由于飲食文化和聚餐習慣，餐廚廢棄物成了中國獨有的現象。中國餐桌浪費驚人，每天產生巨量的餐廚廢棄物。根據北京市發展改革委的統計，北京市每天產生1200噸餐廚廢棄物。清華大學環境系固體廢物污染控制及資源化研究所的統計數據則表明，中國城市每年產生餐廚廢棄物不低于6000萬噸。

有些餐廚廢棄物不加處理地喂豬，或被不法商販回收提煉廢棄油脂（地溝油），或與普通生活垃圾一起填埋。

1、利用未經處理的餐廚廢棄物喂豬容易導致疾病傳播。

2、煉制地溝油危害人體健康。

3、污染環境。

餐廚廢棄物內含大量的營養物質，主要成分是油脂和蛋白質，可替代玉米、魚粉、豆粕等加工成高能蛋白優質飼料，也是制取生物柴油的適合原料。

簡單處理就是回收廢棄油脂，然后把雜質去除，然后根據物料的不同性質和作用分選出來，粗加工后出售給各個生產企業，變廢為寶。深度處理適合于大型的處理工廠，垃圾的處理量較大時，可以直接把分選好的肥料進行加工，進行沼氣和發電的資源化綜合利用，沼渣可以直接成為有機肥的生產原料。